لم يجر الجيش مطلقاً تحقيقاً مستقلاً في تفجير عام 2019 على آخر معقل لتنظيم "الدولة الإسلامية"، على الرغم من المخاوف بشأن قوة "كوماندوز" سرية.

16 / تشرين ثاني / نوفمبر / 2021

*مع العدالة | ترجمة: أحمد بغدادي

*المصدر: The New York Times نيويورك تايمز

في الأيام الأخيرة من المعركة ضد تنظيم «الدولة الإسلامية» في سوريا، عندما حوصر أعضاء “الخلافة” الدموية، ذات يوم في حقل ترابي بجوار بلدة تسمى الباغوز، حلقت طائرة عسكرية أمريكية بدون طيار فوق المنطقة، بحثاً عن أهداف عسكرية. لكنها لم تشهد سوى حشد كبير من النساء والأطفال يتجمعون عند ضفة نهر.

دون سابق إنذار ، اخترقت طائرة هجومية أمريكية من “طراز إف-15 إي” مجال الرؤية عالي الدقة للطائرة بدون طيار وأسقطت قنبلة بوزن 500 رطل (226 كغ) على الحشد، حيث حدث انفجار فظيع. مع تلاشي الدخان، تعثر عدد قليل من الناس بحثاً عن ساتر أو مكان آمن. ثم أسقطت طائرة تتبعهم قنبلة تزن 2000 رطل (900 كغ)، ثم أخرى، مما أسفر عن مقتل معظم الناجين.

كان ذلك في 18 آذار 2019. في مركز العمليات الجوية المشتركة المزدحم بالجيش الأمريكي في قاعدة العديد الجوية في قطر، كان أفراد يرتدون الزي العسكري يشاهدون لقطات حية للطائرات بدون طيار في حالة من عدم التصديق والدهشة، وفقاً لأحد الضباط الذي كان هناك.

«من أسقط ذلك ؟» يتذكر شخصان راجعا سجل الدردشة أن محللاً مرتبكاً وحائراً كتب على نظام دردشة الآمن الذي يستخدمه أولئك الذين يراقبون الطائرة بدون طيار. أجاب آخر، «لقد قتلنا للتو 50 امرأة وطفلاً».

• وسرعان ما وجد تقييم أولي لأضرار المعركة: أن عدد القتلى بلغ في الواقع حوالي 70 قتيلاً.

كانت ضربة الباغوز واحدة من أكبر حوادث سقوط ضحايا مدنيين في الحرب ضد تنظيم «الدولة الإسلامية»، لكن الجيش الأمريكي لم يعترف بها علناً أبداً. وتظهر التفاصيل التي تم الابلاغ عنها هنا لأول مرة أن عدد القتلى كان واضحاً على الفور تقريباً للمسؤولين العسكريين. وأشار مسؤول قانوني إلى الغارة على أنها جريمة حرب محتملة تتطلب إجراء تحقيق. ولكن في كل خطوة تقريباً، قام الجيش بتحركات أخفت الضربة الكارثية. وقللت من شأن عدد القتلى. وتأخرت التقارير وتم التلاعب بها، وصنفت. وجرفت قوات التحالف بقيادة الولايات المتحدة موقع الانفجار بالجرافات. ولم يتم إخطار كبار القادة.

عنصر من “قسد” في موقع يشرف على بلدة الباغوز الجيب الأخير لتنظيم “الدولة” شرقي سوريا (AFP)

بدأ المفتش العام المستقل بوزارة الدفاع تحقيقاً، لكن التقرير الذي يحتوي على نتائجه توقف وجرّد من أي ذكر للضربة.

“بدت القيادة عازمة على دفن هذا. قال جين تيت، المسؤول الذي عمل في القضية لمكتب المفتش العام ووافق على مناقشة الجوانب غير السرية، «لم يرغب أحد في أن يكون له علاقة بذلك». «هذا يجعلك تفقد الثقة في النظام عندما يحاول الناس فعل الصواب ولكن لا أحد في مناصب القيادة يريد سماعه».

قال السيد تيت، وهو ضابط سابق في البحرية عمل لسنوات كمحلل مدني في وكالة استخبارات الدفاع والمركز الوطني لمكافحة الإرهاب قبل الانتقال إلى مكتب المفتش العام، إنه انتقدَ عدم اتخاذ أي إجراء وأجبر في النهاية على ترك وظيفته.

تم تجميع تفاصيل الضربات من قبل صحيفة “نيويورك تايمز” على مدى أشهر من وثائق سرية وأوصاف التقارير السرية، بالإضافة إلى مقابلات مع الموظفين المعنيين مباشرة، والمسؤولين الذين لديهم تصاريح أمنية سرية للغاية ناقشوا الحادث بشرط عدم ذكر أسمائهم.

وخلص تحقيق التايمز إلى أن وحدة العمليات الخاصة الأمريكية السرية، فرقة العمل 9، المسؤولة عن العمليات البرية في سوريا، استدعت التفجير. وقد عملت فرقة العمل في سرية لدرجة أنها لم تبلغ شركاءها العسكريين في بعض الأحيان بأعمالها. وفي حالة قصف الباغوز، لم تكن قيادة القوات الجوية الأمريكية في قطر على علم بقدوم الغارة، حسبما ذكر ضابط خدم في مركز القيادة.

فني طيران يوجه طائرة حربية في قاعدة العديد القطرية التي تتمركز فيها القوى الجوية الأمريكية | مصدر الصورة: إنترنت.

في الدقائق التي تلت الغارة، استدعى ضابط استخبارات في سلاح الجو بمركز العمليات محامياً من القوات الجوية مسؤولاً عن تحديد قانونية الضربات. وأمر المحامي سرب طائرات “إف-15 إي” وطاقم الطائرة بدون طيار بالحفاظ على جميع مقاطع الفيديو وغيرها من الأدلة، وفقاً لوثائق حصلت عليها صحيفة التايمز. وصعد إلى الطابق العلوي وأبلغ التسلسل القيادي بالضربة، قائلاً إنه انتهاك محتمل لقانون النزاع المسلح – وهو جريمة حرب – وتتطلب اللوائح إجراء تحقيق شامل ومستقل.

• لكن لم يحدث تحقيق شامل ومستقل.

هذا الأسبوع، بعد أن أرسلت صحيفة نيويورك تايمز نتائجها إلى القيادة المركزية الأمريكية، التي أشرفت على الحرب الجوية في سوريا، أقرت القيادة بالضربات لأول مرة، قائلة إن 80 شخصاً قتلوا لكن الضربات الجوية كانت مبررة. وأضافت أن القنابل قتلت 16 مقاتلاً وأربعة مدنيين. أما بالنسبة إلى 60 شخصاً آخرين قتلوا، فقال البيان إنه لم يتضح أنهم مدنيون، ويرجع ذلك جزئياً إلى حمل النساء والأطفال في “الدولة الإسلامية” السلاح أحياناً.

وقال النقيب بيل أوربان، المتحدث الرئيسي باسم القيادة، في البيان: “إننا نبغض فقدان أرواح الأبرياء ونتخذ جميع الإجراءات الممكنة لمنع حدوث ذلك”. وفي هذه الحالة، “قمنا بالإبلاغ عن الضربة والتحقيق فيها وفقاً لأدلتنا الخاصة، ونتحمل المسؤولية الكاملة عن الخسائر غير المقصودة في الأرواح”.

التقييم الوحيد الذي تم إجراؤه فور الضربة قامت به  ذات الوحدة الأرضية التي أمرت بالقصف. وقالت القيادة إنها قررت أن القصف كان قانونياً لأنه قتل عدداً قليلاً فقط من المدنيين بينما كان يستهدف مقاتلي تنظيم الدولة الإسلامية في محاولة لحماية قوات التحالف. وأضافت أنه لم يكن هناك ما يبرر أي إخطار رسمي بجرائم الحرب أو التحقيق الجنائي أو الإجراءات التأديبية، مضيفة أن الوفيات الأخرى كانت عرضية.

لكن محامي القوات الجوية، العقيد دين و. كورساك، اعتقد أنه شهد جرائم حرب محتملة وضغط مراراً وتكراراً على قيادته والمحققين الجنائيين في القوات الجوية لاتخاذ إجراء. عندما لم يفعلوا ذلك، نبه المفتش العام المستقل بوزارة الدفاع. بعد عامين من الضربة، لم ير أي دليل على أن وكالة الرقابة كانت تتخذ إجراءات، فأرسل كورساك بريداً إلكترونياً إلى لجنة القوات المسلحة بمجلس الشيوخ، يخبر موظفيها أن لديه مواد سرية للغاية ويجب مناقشتها؛ ويضيف: «أنا أعرض نفسي لخطر كبير من الانتقام العسكري لإرسال هذه المعلومات».

تسمي أمريكا نفسها “منارة” لحقوق الإنسان، لكنها غطت على جريمة حرب في سوريا عام 2019. قتلت غارة جوية 60 مدنياً، وقلل الجيش الأمريكي من شأن الوفيات و”طهر” التقارير. بالكي شارما تسأل: من سيعاقب الولايات المتحدة على جرائم الحرب التي ارتكبتها؟

وكتب في الرسالة الإلكترونية التي حصلت عليها صحيفة “التايمز”: “قام كبار المسؤولين العسكريين الأمريكيين بالتحايل عمداً وبشكل منهجي على عملية الضربة المتعمدة”. وقال إن الكثير من المواد سرية وسيتعين مناقشتها من خلال اتصالات آمنة. وكتب أن وحدة دخلت عمداً في سجلات ضربة زائفة، “تسعى بوضوح للتستر على الحوادث“. ووصف عدد القتلى السري بأنه “مرتفع بشكل صادم”، وقال إن الجيش لم يتبع متطلباته الخاصة للإبلاغ عن الغارة والتحقيق فيها.

وكتب أن هناك فرصة جيدة لأن “أعلى مستويات الحكومة لا تزال غير مدركة لما يحدث على أرض الواقع”. ولم يرد العقيد كورساك على طلبات التعليق.

صورت الولايات المتحدة الحرب الجوية ضد تنظيم الدولة الإسلامية على أنها حملة القصف الأكثر دقة وإنسانية في تاريخها. قال الجيش إنه تم التحقيق في كل تقرير عن وقوع خسائر في صفوف المدنيين، وتم الإبلاغ عن النتائج علناً، مما خلق ما أسماه الجيش نموذجاً للمساءلة… لكن الضربات على الباغوز تحكي قصة مختلفة.

وتشير التفاصيل إلى أنه في حين وضع الجيش قواعد صارمة لحماية المدنيين، استخدمت فرقة العمل المعنية بالعمليات الخاصة مراراً قواعد أخرى للالتفاف عليها. ونادراً ما كان لدى الفرق العسكرية التي تحصي الخسائر الوقت أو الموارد أو الحافز للقيام بعمل دقيق. وقلّما ما واجهت القوات تداعيات عندما تسببت في مقتل مدنيين.

أحد أفراد “قوات سوريا الديمقراطية”-قسد، المدعومة من الولايات المتحدة يساعد مجموعة من الأشخاص الذين يغادرون الباغوز، سوريا – آخر منطقة يسيطر عليها تنظيم الدولة الإسلامية – في آذار 2019. الصورة… دليل سليمان/وكالة الأنباء الفرنسية – صور غيتي

وحتى في حالة الباغوز الاستثنائية – التي تحتل المرتبة الثالثة في أسوأ أحداث الخسائر المدنية التي وقعت ضمن صفوف الجيش في سوريا إذا تم الاعتراف بمقتل 64 مدنياً – لم تتبع لوائح الإبلاغ عن الجريمة المحتملة والتحقيق فيها، ولم يحاسب أحد.

واعترف الجيش مؤخراً بان غارة فاشلة في كابول بافغانستان خلال آب قتلت 10 مدنيين من بينهم سبعة أطفال. لكن هذا النوع من الحساب العام غير عادي، كما يقول المراقبون. وفي أغلب الأحيان، لا يتم حساب وفيات المدنيين بالقدر المطلوب حتى في التقارير السرية. أصابت حوالي 1000 غارة أهدافاً داخل سوريا والعراق في عام 2019، باستخدام 4729 قنبلة وصاروخاً. الحصيلة العسكرية الرسمية للقتلى المدنيين طوال تلك السنة هي 22 فقط، والغارات من 18 آذار ليست على القائمة.

فرقة عمل سرية

مثلت المعركة في الباغوز نهاية حملة قادتها الولايات المتحدة على مدى خمس سنوات تقريباً لهزيمة تنظيم «الدولة الإسلامية» في سوريا، وكانت انتصاراً في السياسة الخارجية للرئيس دونالد ترامب.

في ذروة حكمه خلال عام 2014، سيطر تنظيم «الدولة الإسلامية» على منطقة في سوريا والعراق بحجم “ولاية تينيسي-Tennessee“ تقريباً. وضرب أسطول من طائرات التحالف بدون طيار والطائرات النفاثة والمروحيات الهجومية والقاذفات الثقيلة مواقع العدو بنحو 35 ألف غارة على مدى السنوات الخمس المقبلة، ممهداً طريقاً للميليشيات الكردية والعربية المحلية لاستعادة الأرض.

في نهاية القتال الطاحن، اجتاحت الضربات الجوية آخر مقاتلي الدولة الإسلامية في قطعة أرض زراعية على نهر الفرات بالقرب من الباغوز. أجبرت القوة الجوية للتحالف الآلاف على الاستسلام، مما أنقذ حياة أعداد لا توصف من “الحلفاء” الأكراد والعرب.

على الأرض، قامت فرقة العمل 9 بتنسيق الهجمات والغارات الجوية. وقال عدة مسؤولين إن الوحدة ضمت جنوداً من مجموعة القوات الخاصة الخامسة وفريق النخبة “الكوماندوز دلتا فورس-Delta Force“.

بمرور الوقت، بدأ بعض المسؤولين المشرفين على الحملة الجوية يعتقدون أن فرقة العمل كانت تتحايل بشكل منهجي على الضمانات التي تم إنشاؤها للحد من وفيات المدنيين.

وكان من المفترض أن تمر العملية بعدة ضوابط وموازين. درست الطائرات بدون طيار ذات الكاميرات عالية الوضوح الأهداف المحتملة، في بعض الأحيان لأيام أو أسابيع. ودقق المحللون في بيانات الاستخبارات للتمييز بين المقاتلين والمدنيين. وكان المحامون العسكريون جزءاً لا يتجزأ من فرق الضربات لضمان امتثال الاستهداف لقانون النزاعات المسلحة. وفي حالات القتال، قد تستغرق العملية دقائق فقط، ولكن حتى في هذه الحالة تتطلب القواعد من الفرق تحديد الأهداف العسكرية وتقليل الضرر الذي يلحق بالمدنيين إلى أدنى حد ممكن. وفي بعض الأحيان، عندما فشلت فرقة العمل في الوفاء بهذه المتطلبات، رفض القادة في قطر وأماكن أخرى السماح لهم بالقصف. ولكن كانت هناك طريقة سريعة وسهلة لتخطي الكثير من تلك الرقابة: الادعاء بخطر وشيك.

• “هيومن رايتس ووتش”: على التحالف الأمريكي معالجة الأضرار اللاحقة بالمدنيين

يسمح قانون النزاع المسلح – وهو كتاب القواعد الذي يحدد السلوك القانوني للجيش في الحرب – للقوات في الحالات التي تهدد الحياة بتجنب محامي الفريق الضارب والمحللين والبيروقراطية الأخرى والدعوة إلى توجيه ضربات مباشرة من الطائرات بموجب ما تسميه اللوائح العسكرية “حقاً طبيعياً في الدفاع عن النفس”.

لم تلعب فرقة العمل 9 عادة سوى دور استشاري في سوريا، وعادة ما كان جنودها وراء الخطوط الأمامية. ومع ذلك، بحلول أواخر عام 2018، زعم أن حوالي 80 في المائة من جميع الضربات الجوية التي كانت تستدعيها  هي دفاع عن النفس، وفقاً لضابط في سلاح الجو راجع الضربات.

وسمحت القواعد للقوات الأمريكية والحلفاء المحليين بالاحتجاج بها عندما لا تواجه نيران العدو المباشرة فحسب، بل أي شخص يظهر “نية عدائية”، وفقاً لضابط سابق كان مع الوحدة عدة مرات. وبموجب هذا التعريف، يمكن في بعض الحالات استهداف شيء عادي مثل سيارة تسير على بعد أميال من القوات الصديقة. وقال الضابط السابق إن فرقة العمل فسرت القواعد على نطاق واسع.

ومن الواضح أن عواقب هذا النهج واضحة. وتحولت عدد من المدن السورية، بما في ذلك العاصمة الإقليمية (للتنظيم) الرقة، إلى أكثر قليلاً من مجرد أنقاض. وأفادت منظمات حقوق الإنسان بأن التحالف تسبب في مقتل آلاف المدنيين خلال الحرب. وتظهر مئات تقارير التقييم العسكري التي فحصتها صحيفة التايمز أن فرقة العمل متورطة في ما يقرب من حادث واحد من كل خمسة حوادث خسائر في صفوف المدنيين للتحالف في المنطقة.

تعرضت الرقة، في سوريا، لضربات جوية هائلة من قبل التحالف، إضافةً إلى القتال بين تنظيم الدولة الإسلامية وقوات سوريا الديمقراطية (قسد).

أصبح العاملون داخل مركز العمليات في قطر، الذين أشرفوا على الحرب الجوية، مهتمين بضربات فرق العمل. كما بدأ محامو القوات الجوية في الاحتفاظ بجدول بيانات، وتسجيل مبررات الدفاع عن النفس التي استخدمتها فرقة العمل للدعوة إلى الضربات، ثم مقارنتها بلقطات الطائرات بدون طيار وغيرها من الأدلة، وفقاً لأحد الضباط الذين اطلعوا على البيانات. ويبدو أن الأدلة تظهر أن فرقة العمل كانت تضيف تفاصيل من شأنها أن تبرر قانوناً الضربة، مثل رؤية رجل يحمل مسدساً، حتى عندما لم تكن تلك التفاصيل مرئية في اللقطات.

قال الضابط إنه على الرغم من أن عدداً من الضباط في مركز العمليات اشتبهوا في أن فرقة العمل كانت تدرج معلومات مضللة في السجلات لتبرير الضربات، إلا أنهم لم يشعروا أن لديهم أدلة كافية للضغط على هذه القضية. تغير ذلك في 18 آذار 2019.

ضربة قاتلة

كان المعسكر في الباغوز بمثابة “معركة آلامو” (الواقعة في مدينة سان أنطونيو، تكساس) لتنظيم الدولة الإسلامية – وهو الموقف الأخير الذي تعهد فيه المتشددون بالقتال حتى الموت. لأكثر من شهر، كانوا محاصرين في ميل مربع واحد (1.61 كلم) من الحقول الزراعية المحترقة. ومن بين الخيام المؤقتة والمركبات المثقوبة بالرصاص والمخابئ المحفورة يدوياً هناك عشرات الآلاف من النساء والأطفال. كان البعض متواجد هناك بشكل طوعي، وآخرون لم يكونوا كذلك.

غارة جوية تتطابق مع منطقة وتوقيت الغارة الجوية المبلغ عنها في 18 آذار | صحيفة نيويورك تايمز. فيديو: جهاد درويش/وكالة الصحافة الفرنسية.